Сокращение популяций летучих мышей по всему миру может негативно отразиться на сельском хозяйстве.
Одно из исследований провели специалисты Мичиганского университета. Они изучали летучих мышей на кофейной плантации Finca Irlanda в мексиканском штате Чиапасе. В ходе ряда предыдущих экспериментов ученые в течение определенного времени не подпускали к плантациям птиц, а затем подсчитывали количество насекомых на растениях. Однако о том, что по ночам к плантациям имеют доступ летучие мыши, исследователи забывали.
Теперь же команда под руководством тропического эколога Кимберли Уильямс-Гиллен соорудила три вида ограждений: одно защищало посевы от птиц, другое - от летучих мышей, а третье оберегало растения и от тех, и от других. В течение влажного летнего периода на растениях под сеткой, защищающей от летучих мышей, было на 84% больше насекомых, чем на незащищенных частях плантации. А на участках, куда не могли проникнуть птицы, но имели доступ летучие мыши, количество насекомых было почти таким же, как на незащищенных территориях.
Похожий эксперимент провели ученые из Смитсоновского института в тропических лесах в Бальбоа (Панама). Результаты этого исследования также показали, что летучие мыши более эффективно борются с насекомыми-вредителями, чем птицы.
Результаты обоих исследований демонстрируют необходимость сохранения численности популяций летучих мышей и принятия мер по защите этих животных. Наибольшую угрозу для летучих мышей в настоящее время представляют климатические изменения.
Источник: Компьюлента