Малый коренной зуб был найден в среду на раскопках в Атапуэрке, недалеко от города Бургос на севере Испании.
В заявлении исследователей говорится, что найденный зуб является самым древним останком человека в Западной Европе.
Ученые ожидают окончательных результатов лабораторных исследований, после чего собираются опубликовать полученные результаты в научном журнале.
"Древнейший европеец"
В Атапуэрке были обнаружены несколько пещер со следами живших там доисторических людей.
В 1994 году там были найдены останки человека, которого назвали Homo antecessor (Человек-предшественник). Ученые считают, что жил этот древнейший европеец 800 тысяч лет назад.
До этого предполагалось, что первые люди в Европе появились всего 600 тысяч лет назад.
По словам одного из руководителей проекта в Атапуэрке Хосе Марии Бермудеса де Кастро, найденному в среду зубу может быть до 1,2 миллиона лет.
"Теперь у нас наконец есть анатомическое доказательство существования людей, создававших себе инструменты, более миллиона лет назад", - говорится в заявлении исследователей.
Пока не удалось точно определить, какому именно виду человека принадлежал этот зуб, но первичный анализ "позволяет предположить, что речь идет о предке Homo antecessor".
По словам ученых, владельцу зуба было примерно 20-25 лет.
"Учитывая (геологический) слой, в котором был найден зуб, нет никаких сомнений, что он принадлежал древнейшему европейцу, обнаруженному на сегодняшний день", - цитирует Бермудеса де Кастро агентство Франс пресс.
Источник: Би-би-си