Это иллюстрированная история вещей, окружающих нас в повседневной жизни. Она состоит из ста этюдов о предметах, изобретенных с ХI до ХХ века и изменивших облик мира.
Каждый предмет вокруг нас был когда-то кем-то изобретен, причем иногда от идеи до воплощения проходили века. Скажем, водолазный костюм встречается в чертежах средневекового фантазера Вийяра де Гонкура, но реально изготовлен он был лишь в ХVIII веке. Какие-то предметы, которые мы считаем близнецами, относятся к совершенно разным эпохам: например, секундная стрелка появилась на циферблате часов четырьмя веками позже часовой; вилка младше ложки на века, а ножа - на тысячелетия; если гвоздь появился в незапамятные времена, то болт с шестигранной гайкой - лишь во второй половине ХVI века.
Кроме предметов, открытия которых давно вошли в историю человечества - порох, бумага, изобретения Леонардо да Винчи, воздушный шар и т.д., автор пишет и о десятках других, может быть, менее значительных, но, безусловно, интересных и изменивших нашу жизнь вещах - это шина и колючая проволока, лифчик и противозачаточные пилюли, детская коляска и открывалка, бормашина и очки, колокол и ватерклозет, почта и газета и т.д.
Развитие изобретательской мысли тесно связано и с жизнью общества в целом. Технические усовершенствования, что доказывает книга, приводят к общественным сдвигам, а те в свою очередь - к новым изобретениям.
Поэтому "1000 лет озарений" - это еще и серьезное исследование по истории цивилизации, которое написано легко и увлекательно. Книга снабжена алфавитным указателем описанных изобретенийи хронологией изобретений и нововведений, не вошедших в книгу.
Сергей Аркадьевич Иванов - доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Российской Академии наук и профессор МГУ, автор исторической колонки в журнале "Итоги" (1996-2001 гг.) и в "Еженедельном журнале" (с 2002 г.)
