Об этой находке сообщает апрельский номер журнала National Geographic.
…Мы подумали, что это ребёнок, вероятно, трёх лет от роду. Однако более тщательное обследование показало, что крохотные хрупкие кости, которые мы откопали в просторной пещере на индонезийском острове Флорес, принадлежали взрослой особи ростом около метра.
Может, мы просто нашли современного человека, рост которого остановился из-за болезни или недоедания? Нет. Кости имели примитивное строение, а вид других останков людей, обнаруженных в пещере Лианг-Буа, свидетельствовал о том, что такое строение скелета было типично для целой популяции существ, живших когда-то на этом острове. Мы открыли новый вид человека.
Лишь в лаборатории, проведя анализ костей и артефактов, мы начали постигать смысл этого открытия. Крошечный родственник человека, прозванный нами «хоббитом», жил всего восемнадцать тысяч лет назад, то есть в то время, когда современные люди уже начали мигрировать по планете. Но он больше походил на уменьшенный вариант тех предков человека, которые были в сотни раз старше и жили в другой части Азии.
Мы натолкнулись на затерянный мир карликов — выходцев из более ранних эпох, умудрившихся выжить в изоляции и не попасть под влияние процессов, определявших эволюцию человека на Земле. Кем они были и что могут рассказать о нашем происхождении?...
SPIN